CHÂTEAU DES PLASSONS : un domaine familial qui fait rayonner l’art du cognac charentais
Entre patrimoine historique, savoir-faire viticole et ambition contemporaine, Sandrine, Julien et David Pannaud ont redonné ses lettres de noblesse au Château des Plassons. Un domaine où l’excellence du cognac se conjugue au pluriel : familial, artisanal et résolument ouvert sur le monde.
Lorsque Sandrine, Julien et David Pannaud rachètent le Château des Plassons en 2008, le pari est immense. Ce domaine du XVIe siècle, situé en Sud-Charente, porte une histoire riche, de François Ier à la famille Hennessy, mais nécessite alors une renaissance complète. Julien, ancien financier, se souvient : « Ce fut un coup de cœur. Un gros défi, car la propriété n’était pas dans l’état actuel. »
Vignerons depuis quatre générations, les Pannaud ont consacré dix-sept ans à restaurer l’âme du lieu. Toitures, façades et chais ont été rénovés pour rouvrir ce patrimoine au public. « Nous voulions remettre le château au centre de la vie locale », explique Sandrine Pannaud. Aujourd’hui, le domaine accueille jusqu’à 3.000 visiteurs par an autour de dégustations, visites et découvertes du patrimoine charentais.
Une maison de cognac fidèle à la tradition charentaise
Au Château des Plassons, la gestion est strictement familiale. Sandrine, Julien et son frère, David, pilotent l’ensemble, de la stratégie aux vendanges. « Nous sommes de vrais couteaux suisses : aussi bien derrière l’ordinateur que dans un tracteur », résume Sandrine. Cette structure sans actionnaires garantit la préservation d’un savoir-faire non délégué.
Le domaine revendique une fabrication ancrée dans la tradition locale : distillation sur alambics charentais et vieillissement en chais centenaires. Si la technologie aide, le goût reste souverain. « Nous continuons de goûter nos produits pour les fabriquer, l’humain prime sur l’automatisme », souligne-t-elle. Cette identité s’exprime à travers des cognacs issus de cinq des six terroirs de l’appellation, une pluralité rare offrant une signature gustative unique.
Entre export, œnotourisme et transmission
Si le marché mondial se complexifie, le domaine mise sur une stratégie à trois piliers : local, national et grand export (États-Unis, Asie, Afrique). Cette diversification offre une résilience précieuse. Julien insiste aussi sur le maintien de produits traditionnels comme le Pineau des Charentes : « Bien que peu rentables, ces produits sont des marqueurs de savoir-faire qui ont un sens technique et culturel. »
Parallèlement, l’expérience touristique s’enrichit. Le domaine s’apprête à intégrer son chai « Paradis » au circuit de visite, tandis qu’un projet de chambres d’hôtes est déjà à l’étude dans une aile encore en rénovation du château. Pour les Pannaud, l’aventure est avant tout une fierté de bâtisseurs. « On aurait gagné davantage en restant salariés à Paris, admet Julien, mais la passion de la pierre et de la vigne l’a emporté ». Un pari réussi : en dix-sept ans, ils ont fait d’un château « éteint » une signature reconnue dans la région.
Infos :
Le Plasson, 16190 BORS
Tél. : 05-45-64-16-13
Instagram : @chateaudesplassons_rastignac
Facebook : Château des Plassons
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